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Este artículo fue escrito por Pablo Toledo, Director de Proyectos Deportivos de Rush Soccer.

Comenzaré con un comentario honesto: he cometido el siguiente par de errores cuando empecé a dirigir.

Estaba comenzando mi carrera como entrenador y, después de estudiar y escuchar a profesionales más experimentados, había decidido que quería dar el mismo tiempo de juego a todos, así que de repente me encontré dirigiendo prácticas en las que pasaba la mayor parte de mi tiempo tratando de luchar contra el reloj y hacerlo lo más equilibrado posible para todos mis jugadores.

También había estudiado y apoyaba la idea de que un jugador en desarrollo no debería especializarse posicionalmente demasiado pronto, así que como mi equipo tenía menos de 13 años para comenzar el proceso de especialización, estaba colocando, dentro del juego, muchos de mis jugadores en diferentes posiciones.

Puedes imaginar lo caótico y complicado que puede ser tratar de dirigir un juego en el que estás tratando de lograr ambas cosas simultáneamente: dar el mismo tiempo de juego a todos y permitir que los jugadores experimenten múltiples posiciones. Era un desastre y tenía tantas cosas que hacer que mi entrenamiento se basó casi por completo en la administración de estos dos factores.

No me tomó mucho arreglar el segundo y decir: “Ok, quiero que estos jugadores experimenten diferentes posiciones, pero eso no significa que tengan que hacerlo todos dentro del mismo juego. Vamos a distribuir eso”, así que de repente Juan ese año estaba jugando algunos partidos como mediocampista y otros como defensor, y aquí y allá como delantero. Bien, lo solucionamos.

Ahora, para el siempre debatido tema del tiempo de juego. Reafirmé mi resolución, que sigo apoyando hasta el día de hoy: Dar el mismo tiempo de juego. Sólo porque Juan sea un poco mejor hoy que Pedro, no le da un pase automático para tener más oportunidades de desarrollo. ¿Qué pasa si Pedro simplemente se está desarrollando un poco más lento? ¿Merece por ello menos oportunidades para desarrollar su potencial? La respuesta es no, entonces el problema a resolver es cómo podemos dar igual tiempo de juego sin llegar a la locura de mis primeros días. La regla 80-20 de Rush Way me dio la respuesta. Léela debajo, como un extracto de la Filosofía Rush Way.

Tiempo de Juego

El tiempo de juego para cualquier individuo queda completamente a discreción del entrenador. Rush recomienda que el tiempo de juego en todos los niveles sea igual durante toda la temporada. En las edades de desarrollo más jóvenes, los jugadores deben estar expuestos a la mayor cantidad posible del juego. Limitar el tamaño de la lista del equipo ayudará a aumentar el tiempo de juego para todos los jugadores.

En los niveles más grandes/superiores, habrá instancias en las que el tiempo de juego variará de un juego a otro, pero si la ubicación de los jugadores se ha completado correctamente, se debe lograr el mismo tiempo de juego durante todo el año. Por ejemplo, de tus diez jugadores de campo, esto podría significar que juegas con ocho de los titulares y dos de los jugadores más débiles, regla 80/20. Esto proporcionará un nivel de juego más equilibrado. Especialmente en la división juvenil, los titulares deben variar a lo largo de la temporada.

Solución sencilla y eficaz. Si un día, porque el juego fue así o así, Lucía jugó más que Paula, no tienes que sentirte tan mal por eso, tal vez el próximo juego Paula juegue más. A veces esto sucede de forma natural y ni siquiera es necesario planificarlo tanto.

En las edades más bajas, creo que el 80-20 también es genial para descartar el "me siento suplente". Al rotar constantemente el equipo titular, todos/as se sienten importantes.

Tim Schulz, Presidente & CEO de Rush Soccer, y fundador del club, dialogó con nosotros sobre este tema durante una entrevista de podcast destacando este último punto.

Sin embargo, sí creo que el 80-20 pierde fuerza a medida que los jugadores ingresan al último par de años en el club. De 17 años en adelante, para usar un grupo de edad como referencia. Incluso si realmente pienso y les digo con frecuencia a mis jugadores que ser titular dentro de mi equipo no significa necesariamente que los considere mejores, porque los jugadores son diferentes y pueden ofrecer diversos conjuntos de habilidades y hay muchas razones por las que un entrenador podría elegir esto o ese equipo titular, es cierto que la mayoría de las veces hay cierta tendencia, o cierta preferencia por un once, y a estas alturas no quiero acobardarme de hablar realmente de titulares y suplentes, y el por qué de esto es que nos acercamos a las etapas de desempeño a las que aspiran (ya sea la universidad o el profesionalismo), y así será entonces, por lo tanto me preocupo por prepararlos para enfrentar la adversidad si no están en el primer equipo. Ser un buen suplente es en realidad algo que puedes aprender y conozco muchos entrenadores de alto nivel que miran esto porque quieren saber si un jugador, en caso de que sea suplente, seguirá contribuyendo al grupo o se convertirá en un asesino cultural (citando a Damien Hughes en su libro 'The Barcelona Way: Unlocking The DNA Of A Winning Culture'). De hecho, cuando hablamos con Fernando ‘Bocha’ Batista, quien era en ese momento el entrenador del Sub 20 y Sub 23 de la Selección Argentina masculina, realizó un fuerte énfasis en este aspecto.

Más allá de este aspecto, no quiero ser hipócrita. Los jugadores se dan cuenta de que hay compañeros a los que considero mis primeras opciones, por lo cual no quiero mentirles.

Por último, esto en realidad me permite entrenar también a los titulares para que sean buenos titulares, así que le digo al grupo abiertamente: si estás en los primeros once, entrena duro para mantenerte y sé que te apoyo incluso si tienes un par de partidos malos, no temas estar al borde porque te levantaste con el pie izquierdo hoy; y si eres un suplente, trabaja aún más para demostrar que estoy equivocado y saber que si llegas a los primeros 11, yo te apoyaré igual que hice con el jugador que estaba empezando antes.

Quizás haya una mejor manera, pero creo que te mantienes honesto/a, leal, y justo/a con tus jugadores si tomas este enfoque.

En conclusión, y para hacerlo una simple regla, usa el 80-20 hasta que lleguen al Sub 17 y, a partir de allí, cambia progresivamente hacia un formato más similar a lo que experimentarán en las etapas de rendimiento. Esto puede ser obvio, pero básicamente estamos diciendo: Cuanto más te acercas a las etapas de rendimiento, más intentamos parecernos al entorno.