¿Qué Puedo (Y Debo) Esperar De La Pretemporada?

Este artículo fue escrito por Pablo Toledo, Director de Proyectos Deportivos de Rush Soccer.

Si hay un momento en el año en el que veo muchos malos entendidos y confusión general, probablemente sea durante el período de la Pretemporada.

El fútbol es un deporte conservador. Me refiero con esto es a que hay 'mejores prácticas' hechas de ciertas maneras 'porque siempre se han hecho así' y muchos profesionales pueden ser reacios a desafiarlos o cuestionarlos, incluso si es bastante evidente que son (por decir lo menos) prácticas cuestionables. Los entrenadores, desafortunadamente, son víctimas frecuentes de este pensamiento sesgado porque tienden a usar prácticas y enfoques que han experimentado como jugadores sin cuestionar su validez en profundidad. El fenómeno se profundiza más cuando hay un nivel de éxito asociado a él. Lo que quiero decir con esto es que la validez de la práctica tiende a ser aún menos cuestionada si hubo un resultado deportivo positivo asociado con ella:"Estábamos haciendo eso y éramos un gran equipo, así que funcionó"  es con frecuencia la forma en que juzgamos estas experiencias, cuando en realidad podríamos estar equivocando o juzgando mal qué tan impactante fue en realidad en comparación con otras variables, especialmente cuando lo relacionamos con el desarrollo físico, como veremos más adelante. Fernando Signorini, uno de los entrenadores de acondicionamiento de fútbol más reconocidos del mundo, se refiere a esto afirmando que

“El preparador físico es en realidad el miembro menos importante del cuerpo técnico. Les puedo asegurar que si hubiéramos cambiado al preparador físico del Santos de Pelé que ganó absolutamente todo con el preparador físico de San Cristobao, equipo que terminó en último lugar, los resultados hubieran sido los mismos“

Fernando Signorini

Cuando charlamos con Juan González Mendia, Director de Sudamérica Coaching, grabando para The Rush Podcast Network (¡en español!), se refirió a este fenómeno como'creencias populares resilientes'.

El período de Pretemporada está, desafortunadamente, asociado a ellas. Una de ellas, y quizás la más dañina de todas, es la idea de que el período debería enfocarse en el desarrollo físico. Es muy frecuente ver equipos y jugadores que regresan de un largo descanso competitivo para ser conducidos a una serie de sesiones de entrenamiento basadas en trabajos físicos ultra exigentes en los que casi nunca tocan el balón. La gente difícilmente cuestiona la validez de esta práctica porque 'siempre se hizo de esa manera', cuando actualmente el número y la severidad de concepciones erróneas sobre esa práctica es realmente alarmante. Es muy frecuente oír comentarios, incluso de jugadores que también son mal aconsejados a pensar que hay valor en esta práctica, diciendo:

• El entrenador es genial, nos está agotando físicamente ahora mismo.
• El primer mes casi no tocamos la pelota, primero debemos ponernos en forma.

Como se dijo anteriormente, el número y la severidad de concepciones erróneas así son alarmantes. Cubriremos algunas debajo.

Para comenzar, hay un problema grande en términos de manejar las cargas del entrenamiento. El mejor ejemplo, casi absurdo, que puedo ofrecer es imaginar que has estado inactivo durante un año, has ganado algo de peso y apenas has hecho ejercicio, pero estás realmente preparado para volver a ponerte en forma y decidir empezar a entrenar de nuevo. Ahora imagina que vas al gimnasio el primer día y yo, como tu entrenador personal, te hago levantar 200 kilos en el press de banca. La sobrecarga es clara y lo más probable es que te vayas a casa y sientas mucho dolor en los próximos días, sin poder entrenar de nuevo. Eso si tienes la suerte de no lastimarte. Entonces, si tenemos tan claro lo absurdo de esa práctica en el gimnasio, ¿por qué lo vemos de otra manera en el entrenamiento de fútbol? ¿No deberíamos facilitar al jugador para que entrene de nuevo, comenzar más lentamente el reacondicionamiento, reducir el riesgo de lesiones y preparar gradualmente a la persona para un entrenamiento de mayor intensidad?

La segunda cuestión, mayormente, se relaciona con la concepción errónea del contexto y las metas. Como repetimos con frecuencia, el objetivo del entrenamiento juvenil es desarrollar jugadores, y eso tiene profundas implicaciones en las decisiones que tomamos, en comparación con etapas de rendimiento como el fútbol universitario o profesional en el que el objetivo es simplemente ganar el sábado. Esto es importante porque el deber principal al entrenar una sesión de entrenamiento es enseñar a los jugadores cómo jugar mejor al fútbol (además del objetivo obvio de contribuir en el desarrollo de un ser humano bueno y saludable), por lo que el desarrollo físico se ve puramente como un instrumento para mejorar el rendimiento inmediato es secundario. Para ejemplificar con lo casi absurdo, una vez más, lo importante es entender que cualquiera puede entrenar en cualquier momento para estar más en forma. Eso no implica ningún talento o habilidad futbolística en particular, entonces lo que realmente importa es desarrollar la vertiente futbolística, porque si eres un gran futbolista con unos kilitos de más, eso es fácil de arreglar, pero al contrario si eres súper en forma pero no puedes hacer un pase de cinco metros, eso es mucho más complicado de enmendar. Obviamente, no estoy sugiriendo que todo tipo de entrenamiento físico sea inútil, esto no es un asunto blanco o negro, pero es importante reconocer y tener claras las prioridades.

Estas son sólo dos de muchas concepciones erróneas relacionadas al período de Pretemporada. Podríamos sumergirnos en otras, como la ausencia de especificidad deportiva en los ejercicios generalmente propuestos, por ejemplo. En el fragmento debajo, parte del artículo Lo Que Aprendimos Junto Al Ex Entrenador de Maradona y Messi, Fernando Signorini, nuestro orador invitado comparte algunas historias y reflexiones personales sobre su juventud y cómo su mentalidad e ideas cambiaron en referencia a este tema.

Entonces, ¿qué debería esperar o desear ver durante la Pretemporada?

En completa honestidad, algo relativamente similar a lo que deberías ver durante la temporada. Esperemos (y en el contexto de un equipo post púber), que la intensidad del entrenamiento y la competencia crezca gradualmente en las primeras semanas y el objetivo primario de las prácticas sea desarrollar aspectos relacionados al fútbol. Un buen síntoma de esto puede ser que los ejercicios de 11v11 sean planificados antes de la competencia formal en incrementos graduales de la duración total del partido o minutos jugadores por jugador, o que la pelota aparezca en la mayor cantidad de actividades desde el inicio de la temporada.