Comenzar con el 'Juego' - Por Megan McCormick

Megan es la Consultora de Educación para Entrenadores/as de Rush Soccer y lidera el programa de Rush Female Coaches Alliance.

La pregunta más frecuente que recibo al trabajar con jugadores/as jóvenes:

"¿Cuándo vamos a jugar?"

¿Por qué no responder a la pregunta incluso antes de que tengan la oportunidad de formularla? No solo nos ahorrará la explicación de que todo lo que hacemos en el entrenamiento es en realidad "jugar", sino que también hay muchos beneficios significativos para el aprendizaje y el desarrollo al comenzar a jugar (el juego). Por nombrar algunos obvios:

• Los jugadores/as están ansiosos/as por llegar al entrenamiento.
• No se necesita esperar a los que se retrasen. Los jugadores/as inmediatamente se sienten comprometidos/as y pueden 'quemar' energía. 
• Los entrenadores/as pueden ajustar los puntos a entrenar a lo que el jugador/a necesite. 
• El juego "libre" incrementa las oportunidades para la toma de decisiones y la creatividad, similar al fútbol callejero. 

También hay algunas razones, en mi opinión, más profundas para comenzar una sesión con alguna forma de juego. (Ya sea 2v2, 4v4, o en este caso 7v7 completo). Quiero compartir algunos que ayudaron a cambiar mi firme compromiso con las sesiones progresivas en casi una creencia evangélica en comenzar con el “juego”.

Finalizar con el 'Éxito'

El rendimiento y la ejecución suelen ser mejores al comienzo de una sesión tradicional "progresiva". A medida que las actividades se vuelven más complejas, esperamos ver más luchas y fracasos. Esto puede hacer que los jugadores jóvenes se sientan frustrados a medida que el éxito disminuye durante la sesión. La utilización de una estructura de "juego de práctica de juego" o de "parte completa" puede permitir a los jugadores experimentar un mayor éxito al final de una sesión en comparación con la fase de juego inicial. El resultado para los jugadores jóvenes puede ser un mayor sentido de logro y una mayor conciencia del impacto de un entrenamiento eficaz. Los jugadores caminan hacia el estacionamiento sintiendo que han mejorado y motivados para regresar al entorno de entrenamiento.

Incrementar el valor de entrenar

Lo que sabemos de la investigación educativa es que las personas son más afines a retener información que es útil instantáneamente. Un rápido ejemplo:

En febrero de 2020, no sabía NADA sobre la importancia de las tasas de incidentes y la positividad promedio de las pruebas al rastrear un virus... y mucho menos cómo una comunidad logra la inmunidad colectiva. La información siempre ha estado ahí y, sin embargo, encontré muy pocas razones en el pasado para darle más que una mirada de pasada. Y aquí estoy, un año después, escribiendo los protocolos COVID-19 para un club de fútbol. 

Los jugadores se comportan de la misma manera. Si encuentran mayormente éxito cuando una tarea o actividad comienza de manera simple, tienen pocas razones para sintonizar y prestar atención al coaching. Comenzar con el juego permite a los entrenadores plantear preguntas y señalar desafíos, lo que permite a los jugadores la libertad de explorar y experimentar el fracaso. Esto puede hacer que sea más probable que presten mucha atención y trabajen para implementar puntos de coaching que podrían convertir su fracaso en éxito.

Replicando la estructura (caso) del juego

¿Cuándo ocurren los minutos más caóticos y complejos en los partidos de fútbol? El principio. En mi experiencia, esto es especialmente cierto con los jugadores jóvenes a medida que se acomodan en sus posiciones, navegan por las relaciones con sus compañeros de equipo y evalúan al oponente. Una estructura de sesión progresiva se mueve de simple a compleja e introduce sistemáticamente desafíos y complejidad (es decir, dirección, oponente, etc.). Sin embargo, sabemos intuitivamente que así no es como los jugadores experimentarán el juego el sábado. La introducción de un golpeo o una jugada al comienzo de una sesión puede ayudar a que un jugador se sumerja directamente en el caos y desarrolle el hábito de trabajar para resolver problemas de inmediato. La experiencia física y mental del jugador a lo largo de la semana reflejará más de cerca lo que probablemente experimentará durante el fin de semana.

En conclusión, ciertamente no existe una solución única para todos cuando se trata de desarrollar a los jóvenes. Aumentar la cantidad de herramientas a nuestra disposición como entrenadores aumenta la probabilidad de que podamos satisfacer las necesidades de los jugadores frente a nosotros. La estructura de la sesión es una de esas herramientas, por lo que independientemente de su comodidad con el juego, la práctica y el juego, lo desafío a que lo pruebe y busque signos de los beneficios enumerados anteriormente.