Rush Soccer cuenta con numerosa entrenadoras talentosas y brillantes, y queremos que las conozcas. En este trimestre te presentamos a la legendaria Mercy Akide Udoh.
Mercy, VA Rush Girls Bantam DOC no solo tiene un corazón y una personalidad maravillosos, sino también un perfil extraordinario que estamos orgullosos de compartir.
Nacida el 26 de agosto (¡no te estamos contando el año!) En Port Harcourt, Nigeria, Mercy creció practicando este deporte al más alto nivel, convirtiéndose en una profesional de renombre mundial y representando a su equipo nacional durante más de 15 años. A continuación se muestran algunos de los aspectos más destacados de su carrera.
- Primera mujer africana en ser Jugadora del Año - 2002.
- FIFA World All-Star - 1999 & 2004.
- Dos veces Olímpica con Nigeria - 2000 & 2004.
- Disputó tres Copas del Mundo Femeninas con la Selección de Nigeria.
- Ayudó a las Águilas de Nigeria a ganar tres Campeonatos Femeninos de África - 1998, 2000 & 2002.
- Nombrada por FIFA como una de las 15 embajadoras del Fútbol Femenino - 2005.
- Fue profesional en Estados Unidos (Boston Breakers & San Diego Spirit).
- Jugadora en la W-League para Hampton Roads Piranhas.
- Ingresó al Salón de la Fama de la USL - 2013.
Mercy y Pablo Toledo, Director de Coach & Player Development, cubrieron su historia en un Podcast disponible para todos/as en el Canal de Spotify de Rush Soccer.
Mercy llegó a los Estados Unidos a través de una beca completa otorgada por la Universidad de Milligan, mientras aún jugaba para su equipo nacional.
Su carrera como entrenadora comenzó, de hecho, con campamentos de entrenamiento durante los veranos cuando estaba fuera de la escuela, en un esfuerzo por ganar algo de dinero para mantenerse, ya que su beca cubría la matrícula directamente.
Cuando pasó a jugar para San Diego Spirit fue cuando tuvo su primer contacto con Rush Soccer, cuando un amigo le presentó a Georgia Rush con la que solía jugar juegos deportivos. En ese momento, el club estaba buscando entrenadoras altamente calificadas y experimentadas.
El puente a Virginia Rush vino después, de su época en la que jugaba para los Hampton Roads Piranhas, organizando campamentos para el club durante el verano.
Mercy considera a Rush un club especial, que resalta el espíritu comunitario del club, siempre dejando espacio para que todos jueguen y no solo enfocándose en los más talentosos.
Cuando se le preguntó qué la hacía especial y los consejos que daría a sus jugadores, destacó la "automotivación" como una de las claves:
“Necesitas tener auto motivación, nadie puede hacerlo por ti. Solía quedarme después de los entrenamientos para trabajar en mi tiro, por ejemplo, porque era delantero. Cuando tienes esa ética de trabajo, nada puede detenerte, solo persigue tus sueños“
En 2016, el presidente de la FIFA -Gianni Infantino- invitó a Mercy a disputar un partido exhibición de leyendas.
Ella cree que el avance de las mujeres en el fútbol, así como en cualquier deporte, tanto como jugadoras como entrenadoras, tiende a encontrar dificultades adicionales en la dinámica familiar, una vez que se convierten en madres:
“Es difícil cuando te conviertes en mamá, especialmente para aquellas que ponen mucho en sus carreras como entrenadoras o jugando. Tengo tanta pasión por el juego que logré integrar a mi familia en él y viajamos todos juntos, pero no todas las familias están conectadas de esa manera, y puedo entenderlo“
En ese sentido, elogia la iniciativa de Rush Soccer de armar la Alianza de Entrenadoras: “Estoy muy agradecida por esta iniciativa. Como mujer, cuando estás pasando por estas dificultades y no encuentras aliento, ya sabes... no se trata solo de dinero, el aprecio es muy útil".
El sueño de Mercy es entrenar al equipo nacional algún día.
Para cerrar, todo lo que podemos decir es: Gracias, Mercy, Rush Soccer se enorgullece de contar contigo.
